1986年1月25日，里根政府指控穆阿迈尔·卡扎菲上校支持国际恐怖主义活动，并进一步对利比亚施加经济和军事压力。美国认为利比亚支持了上月恐怖主义分子袭击罗马和维也纳机场，因此对利比亚实施了贸易和经济制裁，命令所有的美国人撤离该国，并冻结了利比亚的资产。

　　美国政府采取这些措施之后，又对利比亚以武力相威胁。一美国海军特遣舰队（包括两艘航空母舰）奉命到利比亚北部的地中海进行一星期的军事演习。美国国务院说，他们要显示一下